Tensioactif

Carte Rare · n° 67856

Un tensioactif ou agent de surface ou surfactant (mot emprunté à l'anglais) est un composé qui modifie la tension superficielle entre deux surfaces. Les composés tensioactifs sont des molécules amphiphiles, c'est-à-dire qu'elles présentent deux parties de polarité différente : l'un hydrophobe, ou lipophile (qui retient les matières grasses), est apolaire ; l'autre, hydrophile (miscible dans l'eau), est polaire. Ils permettent ainsi de solubiliser deux phases non miscibles, en interagissant entre elles par ses parties hydrophobe d'un côté et hydrophile de l'autre.

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