Oxygène noir

Carte Commune · n° 367521

L'oxygène noir (dark oxygen en anglais) est le nom donné en 2024 par une équipe d'océanographes à l'oxygène moléculaire (O2) dont ils pensent avoir observé la formation dans les abysses, à des profondeurs où la lumière ne peut pas pénétrer, écartant ainsi la possibilité d'une origine photosynthétique (ou "verte"). Cette hypothèse très médiatisée a fait l'objet d'une vive controverse dans la communauté scientifique, dans le contexte tendu et propice aux conflits d'intérêts de l’exploitation minière en grande profondeur, à un moment crucial de l'élaboration de la réglementation internationale sur l'exploitation minière des grands fonds marins. L'hypothèse des auteurs est que l'oxygène est produit par des nodules métalliques dans les zones océaniques profondes, en dessous de 4000 mètres. Il résulterait de l'électrolyse de l'eau de mer, la dissociation de l'oxygène et de l'hydrogène sous l'effet d'une différence de potentiel à la surface de ces nodules. Si elle était avérée, cette découverte...

Lire sur Wikipédia · Image USGS, James Hein, CC0