Schibboleth

Carte Épique · n° 11273

Un schibboleth, de hébreu : שִׁבֹּלֶת, prononcé [ ʃibɔlɛt] en français, est une phrase ou un mot qui ne peut être utilisé – ou prononcé – correctement que par les membres d'un groupe. Il révèle l'appartenance d'une personne à un groupe national, social, professionnel ou autre. Autrement dit, un schibboleth représente un signe de reconnaissance verbal. Dans la Bible, le mot schibboleth signifie « épi », « branche » (Genèse 41:7, Job 24:24, Zacharie 4:12) (à rapprocher de l'arabe senbala « épi »), ou encore « flot », « torrent » (Psaumes 69:2). Dans l'époque contemporaine, le mot peut être employé comme synonyme de jargon, de formule magique voire parfois de mantra.

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