Pierre philosophale

Carte Rare · n° 26914

La pierre philosophale (en latin : lapis philosophorum) est une hypothétique substance alchimique. Pour Louis Figuier, les alchimistes attribuaient à la pierre philosophale trois propriétés essentielles : changer les métaux vils en métaux précieux, comme l'argent (argyropée) ou l'or (chrysopée) ; guérir les maladies ; prolonger la vie humaine au-delà de ses bornes naturelles. L'idée de pierre philosophale apparait dans des textes alchimiques en Égypte hellénistique et byzantine. Elle est reprise et discutée dans le cadre de l'alchimie en Islam ; de là elle est transmise en Occident au XIIe siècle et finalement discréditée au XVIIIe siècle. Au XXe siècle, le thème de la pierre philosophale reste très présente dans la culture populaire. Son symbolisme se perpétue dans des doctrines ésotériques comme l'hermétisme.

Lire sur Wikipédia · Image Joseph Wright of Derby, Public domain