Sexualité et progéniture de Zeus

Carte Peu commune · n° 114623

Zeus est parmi les dieux grecs celui dont l'activité sexuelle et le rôle de progéniteur ont suscité le plus de récits. On lui prête plus d'une centaine de relations avec des immortelles comme des mortelles. Il s'unit à plusieurs déesses puissantes, en premier lieu son épouse légitime Héra et donne naissance à plusieurs des divinités majeures des panthéons grecs (Athéna, Apollon, Artémis, Dionysos, Hermès). Il a également des relations sexuelles avec des nymphes (Io, Callisto) ainsi que des reines et princesses mortelles (Alcmène, Europe, Danaé, Léda, etc.), donnant naissance à des demi-dieux qui comprennent certaines des principales figures héroïques de la Grèce antique (Héraclès, Hélène, Persée). L'ampleur de ses unions et de sa progéniture reflète une autre facette de la puissance de Zeus, « force créatrice d'une capacité sexuelle inépuisable » (W. Burkert), mâle dominant disposant d'une liberté absolue pour assouvir ses envies, auquel on ne peut résister. Les « aventures » de Zeus ont...

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