Étage de fusée

Carte Commune · n° 472185

En astronautique, un étage de fusée est un élément d'une fusée spatiale équipé de son moteur-fusée et de réservoirs d'ergol ; lorsqu'il y a plusieurs étages, chaque étage peut être séparable. Les étages peuvent être superposés — la fusée est alors composée d'un empilement de fusées — ou ils peuvent être assemblés en parallèle, ce qui est le cas avec les propulseurs d'appoint. Une fusée multi-étages est composée de plusieurs étages superposés de taille décroissante. Le premier étage est la partie inférieure de la fusée, il est allumé au moment du décollage ; le dernier étage est la partie supérieure de la fusée, il peut être équipé de la coiffe et de la charge utile. Les lanceurs possèdent en général deux ou trois étages pour placer une charge utile en orbite. Le principe de lanceur orbital monoétage n'est pas encore fonctionnel. Au cours du vol, chaque étage est largué au fur et à mesure de l'épuisement de ses ergols. L'intérêt est d'alléger la fusée au fur et à mesure de son vol, ce qui...

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