Cinquantièmes hurlants

Carte Peu commune · n° 114717

Les cinquantièmes hurlants est le nom attribué aux latitudes situées entre les 50e et 60e parallèles dans les zones des océans Atlantique, Indien et Pacifique proches de l'Antarctique et étroitement liés aux climats que l'on trouve dans ces régions : vents violents et mer souvent grosse. Le cap Horn, à la pointe sud de l'Amérique du Sud, se trouve dans cette bande de vents. Un dicton marin commente : « sous 40 degrés, il n'y a plus de loi, mais sous 50 degrés, il n'y a plus Dieu. ». La fréquence des tempêtes dans cette zone est due d'une part à la présence de l'Antarctique dont la température est comprise entre −60 °C et −30 °C et d'autre part au puissant courant circumpolaire antarctique qui brasse les eaux chaudes, plus légères, en surface. La différence de température provoque de nombreuses dépressions.

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