Henry Pitman

Carte Peu commune · n° 139026

Henry Pitman, né vers 1655 et probablement mort en 1693, est un chirurgien anglais. Condamné pour avoir soigné des rebelles de la rébellion de Monmouth en 1685, il est déporté comme serviteur à la Barbade. Il s'en évade en 1687 et survit plusieurs semaines sur l'île de la Tortue, une île inhabitée, avant de regagner l'Angleterre. Le récit de ses aventures, publié en 1689, peu après la Glorieuse Révolution qui renverse Jacques II, est l'un des rares témoignages sur la servitude des condamnés déportés dans les colonies anglaises. Plusieurs chercheurs y voient aussi l'une des sources de Robinson Crusoé de Daniel Defoe, notamment les historiens Tim Severin et Marcus Rediker, qui font de Pitman le véritable modèle du héros, plus encore que le marin écossais Alexander Selkirk.

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