Légende

Carte Rare · n° 59861

Une légende (de l'adjectif verbal latin legenda, « les choses qui doivent être lues ») est, à l’origine, un récit mis par écrit pour être lu publiquement : généralement il s'agit d'une hagiographie lue dans les monastères, pendant les repas ; dans les églises, pour l’édification des fidèles lors de la fête d’un saint. Au XVIe siècle s'opère un glissement de sens, la légende devenant un récit à caractère merveilleux où les faits historiques sont transformés par l'imagination populaire ou l'invention poétique. Selon l'historien Bernard Merdrignac, cette évolution « résulte de la nécessité devant laquelle se sont trouvés les hagiographes de fournir la matière destinée à alimenter le culte de saints personnages dont ils ignoraient à peu près tout ». Dans ce genre de littérature, la précision historique passe ainsi au second plan par rapport à l’intention spirituelle. Le légendaire désigne l'auteur, le compilateur de légendes mais aussi le recueil de légendes. Le légendier est un recueil de...

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