Lettres philosophiques

Carte Peu commune · n° 113816

Les Lettres philosophiques, ou Lettres anglaises, sont une œuvre de Voltaire publiée tout d'abord, en avril 1733, dans une traduction anglaise de Lockman, sous le titre Letters Concerning the English Nation, puis en français sous le titre Lettres écrites de Londres sur les anglois et autres sujets en 1734. Elles se composent de vingt-cinq lettres qui abordent des sujets assez variés : la religion, les sciences, les arts, la politique ou la philosophie (de Pascal notamment). Il apparaît que ces lettres ne sont pas des lettres personnelles qui auraient été envoyées à certaines personnes en particulier, mais que ce sont des lettres ouvertes, destinées à être lues par un plus grand nombre grâce à leur parution sous forme d’un livre. Voltaire fait certains emprunts aux Lettres sur les Anglais et les Français de Muralt écrites en 1725, mais le contenu est autrement pertinent et fait beaucoup de bruit. Avant la publication, Voltaire cherche l'appui de l’abbé Rothelin, protégé du cardinal de Polignac...

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