Plain-chant

Carte Peu commune · n° 134731

Le plain-chant est un genre musical sacré. Dans la musique occidentale médiévale, le plain-chant est : un chant, donc une musique vocale ; a cappella, c’est-à-dire sans accompagnement instrumental ; monodique, c’est-à-dire à une seule voix, non polyphonique ; modal, c’est-à-dire que chaque pièce s'inscrit dans un cadre modal (ou mode) fixe ; et qui suit une rythmique verbale, c’est-à-dire sans division ni mesure. Le terme est l'équivalent français du latin Cantus Planus. Ici, le terme plain (et non pas « plein ») est de la même famille que plaine, aplanir, et désigne quelque chose qui n'a pas de rupture, d'accident ou d'altération (« planus » a donné l'anglais « plain », Plainsong). Le plain-chant est un type de musique vocale traditionnel, apparaissant généralement dans un contexte religieux. Ce style musical est ancien et répandu. Il n'est pas propre aux rites catholiques, mais on en trouve également des exemples dans les cantillations et les pièces de rites hébreux, musulmans ou bouddhistes...

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