Philippe-Charles Schmerling

Carte Commune · n° 487978

Philippus Carel Schmerling, francisé en Philippe-Charles Schmerling, est un médecin et paléontologue belge d'origine néerlandaise, né à Delft le 2 mars 1790 et mort à Liège le 7 novembre 1836. Universitaire et membre assidu de sociétés savantes, il fut le premier à découvrir et identifier des ossements humains fossiles comme étant les restes d'une espèce d'homme préhistorique disparue. Dans ses Recherches sur les ossements fossiles découverts dans les cavernes de la province de Liège, écrit paru en 1833, il affirme l'existence de l'Homme au Quaternaire ancien. Ce fait n'a été admis par la communauté scientifique internationale qu'à partir de 1864, sous l'impulsion de savants anglais, après la découverte du fossile éponyme de l'Homme de Néandertal, suivant la reconnaissance en 1859 de la preuve stratigraphique de la vie humaine préhistorique apportée par le français Jacques Boucher de Perthes dans les terrasses de la Somme. Il n'est que le second à avoir découvert les restes d'un homme reconnu...

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