Léonce (empereur)

Carte Commune · n° 365797

Léonce (latin : Leontius, grec : Λεόντιος), mort le 15 février 706, est un empereur byzantin de l'été 695 à l'été 698, sous le nom officiel de « Léon » qui n'a pas été retenu par l'histoire. Général aux origines méconnues, il s'illustre dans la lutte contre les Omeyyades, d'abord sous Constantin IV puis sous Justinien II, comme stratège des Anatoliques. Néanmoins, il semble avoir été impliqué dans la défaite de Sébastopolis en 692, ce qui lui vaut d'être emprisonné trois ans par Justinien. Libéré pour devenir le gouverneur de l'Hellade, il se révolte immédiatement et profite de la grande impopularité de Justinien pour le renverser à l'été 695. Après avoir mutilé et exilé Justinien en Crimée, il règne durant trois ans, à propos desquels les sources sont avares d'informations. Empereur à la légitimité fragile, dans un contexte de crise profonde que connaît l'Empire, il peine à agir avec détermination face aux défis qui se présentent à lui. En difficulté en Anatolie face aux raids des Arabes...

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