Bernard de Menthon

Carte Peu commune · n° 155912

Saint Bernard, dit de Menthon, d'Aoste, des Alpes ou encore du Mont-Joux, naît vers 1020. Archidiacre d'Aoste, il fonde vers 1050 un hospice, au col du Mont-Joux, qui porte désormais son nom : l'hospice du Grand-Saint-Bernard. Il reconstruit un hospice à Colonne-Joux, celui du Petit-Saint-Bernard. Prédicateur itinérant à succès, il meurt à Novare le 12 juin 1081 ou 1086 et y est inhumé le 15, jour retenu pour sa fête. Il est canonisé par l'évêque de Novare, en 1123, inscrit au calendrier romain par le bienheureux Innocent XI, en 1681, puis déclaré patron des alpinistes, des voyageurs et habitants des Alpes par Pie XI, en 1923. Une légende du XVe siècle le fait naître en 923 dans la famille de Menthon, et mourir en 1008. Source de confusions, cette légende inspire encore de nos jours ses biographies et son iconographie dominante.

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