Baku

Carte Peu commune · n° 100091

Le baku (獏 ou 貘) est une créature fantastique japonaise inspirée des représentations du tapir dans la littérature chinoise, elle est décrite comme un animal se nourrissant de rêves et des cauchemars. Apparu dans la littérature japonaise depuis une période estimée aux alentours du XVe siècle, le baku est devenu une figure récurrente dans le domaine religieux, folklorique et encyclopédique du Japon. En Chine, elle est appelée mò (貘, mò) et en Corée, le terme utilisé est maek (hangul : 맥 ; hanja : 貊). Comme il s'agissait en fait d'une mauvaise interprétation du panda géant, confondue avec la description du tapir, décrit et illustré dans la littérature chinoise exportée au Japon, le terme baku, décrit la créature fantastique, sous les kanji 獏 ou 貘 (), ainsi que le tapir en biologie, généralement écrit en katakana baku (バク). De ce fait, il est souvent illustré sous l'une de ces deux formes dans les productions contemporaines telles que les mangas ou les jeux vidéos.

Lire sur Wikipédia · Image 中村 惕斎, 1629-1702 / Nakamura, Tekisai, 下河辺 拾水 / Shimokōbe, Shūsui, Public domain