Le Cauchemar (Füssli, Détroit)

Carte Rare · n° 25369

Le Cauchemar est un tableau du peintre Johann Heinrich Füssli, conservé, depuis son achat en 1954, au Detroit Institute of Arts. Depuis son exposition en 1782 à la Royal Academy of Arts de Londres, cette peinture est devenue célèbre ; du fait de cette renommée, Füssli en a peint au moins trois autres versions. L'interprétation de l'œuvre a considérablement changé au cours du temps. La toile semble dépeindre simultanément une femme rêvant et le contenu de son cauchemar. L'incube (démon) et la tête de cheval se réfèrent à la croyance et au folklore de l'époque concernant les cauchemars, mais ont des significations plus spécifiques décrites par quelques théoriciens. Des critiques d'art contemporains ont également vu dans le tableau une problématique sexuelle anticipant les idées freudiennes au sujet du subconscient. De nos jours, le tableau est parfois utilisé pour illustrer la paralysie du sommeil.

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