Île aux Ours

Carte Peu commune · n° 76468

L’île aux Ours, en norvégien Bjørnøya, est une île de Norvège située en mer de Norvège. Sa côte orientale est limitrophe de la mer de Barents. L'île est aussi située aux trois cinquièmes du chemin reliant la Norvège métropolitaine (île de Sørøya) à l'archipel du Svalbard. Elle forme la partie la plus méridionale du Svalbard. L'île fut découverte par Willem Barentsz, Jacob van Heemskerk et Jan Corneliszoon Rijp, le 9 juin 1596 et porte ce nom grâce à un ours polaire qui nageait dans les environs. L'île aux Ours était considérée terra nullius jusqu'au traité concernant le Spitzberg en 1920 qui l'a placée sous souveraineté norvégienne. Malgré son éloignement et sa nature aride, l'île a connu quelques activités commerciales aux siècles derniers comme l'extraction de la houille, la pêche et la chasse à la baleine. Aucun campement n'a été installé pour plus de quelques années et l'île n'est actuellement habitée que par les occupants d'une station météo. Elle a été déclarée réserve naturelle...

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