Téléologie

Carte Rare · n° 33612

La téléologie est le courant philosophique soutenant le rôle déterminant des causes finales, de la finalité. Le terme est souvent utilisé en épithète, pour désigner une doctrine ou un raisonnement, de manière critique. En tant que doctrine provenant de l'Antiquité gréco-romaine, la téléologie vise les explications centrées sur l'effet d'une cause finale (le telos) : un phénomène A sera expliqué par la nécessité d'une cause finale postérieure B. Lamarck dans sa Philosophie zoologique donne un célèbre exemple d'intervention de cause finale (qui se révéla par la suite erroné) : l'herbe étant rare dans la savane, la girafe doit atteindre le feuillage des arbres pour se nourrir (cause finale B), dès lors l'habitude soutenue et l'effort pour l'atteindre entraînèrent un allongement de ses pattes avant et de son cou au fil des générations (phénomène A). En cela, la téléologie s'oppose à la vision mécaniste de l’explication des phénomènes, notamment au sein des sciences du vivant et de la cybernétique...

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