Lécithine

Carte Rare · n° 55108

La lécithine est un terme générique désignant un groupe de substances lipidiques, composées majoritairement de phosphoglycérides (ou phosphatides), composés amphiphiles essentiels à la formation et la stabilité des bicouches lipidiques, qui constituent la structure fondamentale des membranes cellulaires. En raison de ses propriétés émulsifiantes, la lécithine est largement utilisée dans l'industrie agro-alimentaire comme émulsifiant (E322). Elle est également utilisée dans les compléments alimentaires pour ses supposés bienfaits sur la santé, notamment pour améliorer la fonction cognitive et réduire le cholestérol. Les sources naturelles de lécithine incluent le soja, les œufs, le maïs, le tournesol et le colza. Le terme lécithine est employé par les chimistes et les biologistes pour désigner spécifiquement la phosphatidylcholine (PC), qui est le principal constituant des lécithines.

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