Phocoenidae

Carte Peu commune · n° 108900

Les Phocœnidés (Phocoenidae) sont une famille de cétacés odontocètes dont les membres sont couramment appelés Marsouins /maʁ.swɛ̃/ ou Cochons de mer. Ils étaient autrefois appelés « Dieux des mers » (Dei maris). Ces mammifères marins sont plutôt noirs sur la face supérieure, et blancs sur la face inférieure. Ils se nourrissent de poissons, de crustacés et de seiches. On les distingue des dauphins par leur plus petite taille et leur nez plus court. L'espèce la mieux connue et la mieux documentée est le marsouin commun (Phocoena phocoena) qui vit dans l'hémisphère nord. S'ils sont encore, et de loin, les cétacés les plus répandus, leurs effectifs tendent à régresser. Leur habitat embrasse une grande partie des plateaux continentaux des deux hémisphères, à l'exception des zones équatoriales et polaires. Différentes espèces ou sous-espèces se partagent ces habitats selon des zones pour la plupart distinctes (métapopulations).

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