Peste de Justinien

Carte Rare · n° 26088

La peste de Justinien, dite aussi pestis inguinaria ou pestis glandularia en latin, est la première pandémie connue de peste (la nature exacte des « pestes » précédentes restant incertaine), survenue de 541 à 767, dans tout le bassin méditerranéen et le Moyen-Orient. Elle porte le nom de l'empereur romain d'Orient Justinien Ier qui survit à la maladie en 542, lors de la première vague pandémique rapportée par les chroniqueurs byzantins Procope de Césarée et Jean d'Ėphèse. Cette pandémie aurait affaibli les régions de l'Europe méditerranéenne au profit de l'Europe du nord, accéléré le déclin de l'Empire byzantin et favorisé l'expansion de l'Islam à ses débuts. Depuis 2012, les analyses de génétique moléculaire menées sur des sites archéologiques ont confirmé que l'agent pathogène était bien Yersinia pestis. L'importance de cette pandémie, son impact démographique, ses effets et conséquences historiques restent en cours de discussion.

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