Therocephalia

Carte Commune · n° 399280

Les thérocéphales, ou thérocéphaliens (Therocephalia), forment un clade fossile de thérapsides thériodontes ayant vécu du Permien moyen jusqu'au Trias moyen, il y a entre environ 266 et 242 millions d'années avant notre ère. Les thérocéphales (littéralement « têtes de bêtes ») tirent leur nom de leur grand crâne qui, associé à la structure de leurs dents, suggère un régime alimentaire généralement carnivore. Ceux-ci constituent le groupe le plus étroitement apparenté aux cynodontes, dont sont issus les mammifères. Il fut même proposé que les thérocéphales eux-mêmes puissent être à l’origine des cynodontes, ce qui rendrait le groupe, tels que traditionnellement définis, paraphylétiques par rapport à ces derniers. Toutefois, ils sont généralement considérés comme le groupe frère des Cynodontia, les deux formant ensemble le clade des Eutheriodontia. La relation étroite entre les thérocéphales et les cynodontes repose sur divers caractères squelettiques. Le plus notable est le rétrécissement...

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