Pays-Bas (région historique)

Carte Peu commune · n° 147001

Les Pays-Bas ou les Plats-Pays (en néerlandais : De Lage Landen ou De Nederlanden, en allemand : Die Niederlande, en frison Nederlân), historiquement aussi appelé Pays d'Embas, sont une région historique d'Europe occidentale partageant une culture et une histoire communes. On trouvait aussi l'expression les Pays-Bas Belgiques ou provinces belgiques pour désigner cette région. L'expression est actuellement peu usitée en français officiel, par crainte d'une confusion avec le pays actuel. Le terme est parfois utilisé en géographie, mais il est surtout approprié, en histoire, pour les périodes du Moyen Âge tardif et des temps modernes, quand la région était plus ou moins unifiée politiquement (les Dix-Sept Provinces). Aujourd'hui, le Benelux est ce qui s'en rapproche le plus. Si le territoire n'est pas précisément défini par des frontières nationales, il correspond approximativement aux États actuels de la Belgique, des Pays-Bas et du Luxembourg, ainsi qu'à la Basse-Rhénanie (située à l'ouest...

Lire sur Wikipédia · Image Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team, NASA/GSFC, Public domain