Monstre humain

Carte Commune · n° 221361

Le terme « monstre humain » désignait, dans le langage courant et médical, des êtres humains porteurs de particularités physiques visibles et impressionnantes pouvant être dues à des variations ou malformations congénitales, des anomalies acquises ou des troubles génétiques ou du développement. Ce terme n'est plus employé de nos jours en raison de sa connotation déshumanisante. Ces personnes ont été présentées ou se sont produites dans des spectacles forains, des cirques ou des zoos humains en tant que phénomènes de foire ou curiosités médicales. Jugées dégradantes, ces exhibitions ont été interdites en Europe à la fin du XIXe siècle ; elles perdurent aux États-Unis sous le terme de freak show. L'étude de leurs malformations entre dans le cadre de la tératologie.

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