Queue de comète

Carte Commune · n° 450692

La queue d'une comète est une émission de plasma et de poussières qui se crée lorsqu'une comète se rapproche d'une étoile. Elle se forme alors par sublimation des glaces du noyau cométaire, engendrée par le vent solaire, la température grandissante et la collision des photons avec la comète. La queue d'une comète est distincte de sa chevelure, ou coma, qui n'est que le « halo » de gaz et de poussières entourant le noyau. La queue d'une comète est composée d'une queue de gaz ionisé et d'une queue de poussières. La queue ionisée, bleutée et rejetée à grande vitesse, est toujours orientée de manière diamétralement opposée au Soleil, cela est dû à la pression, aux radiations et aux particules causées par le vent solaire venant du soleil. Alors que la queue de poussières, jaunâtre et rejetée à des vitesses moindres, a une trajectoire plus courbée.

Lire sur Wikipédia · Image NASA Ames Research Center/K. Jobse, P. Jenniskens, Public domain