Protèle

Carte Peu commune · n° 149830

Les Protèles (Proteles), parfois connus sous le nom de loup fouisseur, sont un genre de mammifères de l’ordre des carnivores et de la famille des Hyénidés. Bien qu’ils ressemblent à de petites hyènes, ils s’en distinguent nettement par leur taille et leurs habitudes alimentaires ; c’est pourquoi ils sont classés dans leur propre sous-famille, celle des Protelinae. Pendant longtemps, on a pensé que le genre Proteles était monotypique, ne contenant qu’une seule espèce : le Protèle à crête (Proteles cristata), avec deux sous-espèces réparties dans deux zones géographiques sur le continent africain : dans la zone la plus septentrionale d’Afrique australe ainsi que dans la Corne de l’Afrique. Mais une étude génétique publiée en 2021, basée sur des différences génétiques, suggère que les populations septentrionales peuvent représenter une espèce distincte : Proteles septentrionalis.

Lire sur Wikipédia · Image Greg Hume, CC BY-SA 3.0