Bannik

Carte Peu commune · n° 133505

Le bannik (russe Банник) est l'esprit des banias (бaня « bain ») dans la mythologie slave. Il élisait domicile dans la maisonnette adjacente à l'isba où les habitants venaient prendre leur bain. La pièce qui lui servait de domicile était dénuée d'images chrétiennes. Il n'emménage toutefois dans un nouveau bâtiment qu'après qu'une femme y ait accouché et s'y soit lavée (dans le temps, les femmes donnaient naissance à l'enfant dans le bania). Bien que rarement aperçu, il lui arrive de sortir de sa cachette et de s'asseoir dans la vapeur avec les gens. Il peut parfois se métamorphoser en sanglier, en chat, en grenouille ou en lapin blanc, mais jamais en chien, car il déteste les chiens. Au lieu d'un esprit masculin, un démon féminin, appelé bannikha, peut occuper le bania. On la décrit souvent comme n'ayant qu'un œil. Selon la coutume, il était d'usage de laisser un peu d'eau pour le bannik après son bain. Après trois séries de baigneurs, il était supposé réserver la pièce pour lui-même et...

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