Nouvelle-Espagne

Carte Rare · n° 38805

La Nouvelle-Espagne (en espagnol : Nueva España) est une division administrative de l'ancien Empire espagnol, précisément une vice-royauté du royaume d'Espagne (en espagnol : Virreinato de Nueva España). Instaurée en 1535, elle disparaît avec l'indépendance du Mexique en 1821. Pour cette raison, elle est également appelée, rétrospectivement, « Vieux Mexique ». Son origine est la conquête de l'Empire aztèque par Hernán Cortés en 1519-1521, à peine trente ans après l'arrivée de Christophe Colomb dans les Caraïbes en 1492. Cortés est à l'origine du nom de « Nouvelle Espagne ». Le territoire de cette vice-royauté s'est étendu à la totalité de l'actuel Mexique, à presque toute l'Amérique centrale (du Mexique à la frontière méridionale du Costa Rica), à plusieurs États des États-Unis (Californie, Arizona, Nouveau-Mexique, Texas) et aux Philippines. L'Espagne revendiquait aussi d'autres régions plus au nord (dont l'Oregon), mais sans les délimiter avec précision.

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