Abaque (architecture)

Carte Commune · n° 278602

Un abaque (du grec ἄϐαξ / ábax, « planche, tablette ») est la partie supérieure du chapiteau des colonnes ou des pilastres. Il s'agit le plus souvent d'une tablette en pierre située entre l'échine, coussin aplati ou rebondi de même épaisseur placé sur le fût de la colonne, et l'architrave ou l'arc qu'elle supporte. Vitruve emploie le mot « plinthe » pour désigner l'abaque. En effet, l'abaque du chapiteau d'une colonne d'ordre toscan porte le nom de plinthe. On parle d'abaque à cornes lorsque ses extrémités s'avancent au-dessus de l'angle du chapiteau. De plus, il peut arriver que deux chapiteaux soient réunis par un abaque unique. Couronnant et renforçant le chapiteau, on le nomme plus couramment « tailloir » dans l'architecture médiévale, bien que son emploi métaphorique en architecture ne date que du XVIe siècle et qu'il désigne seulement un abaque carré. À l'origine en Égypte, en Inde ou en Grèce antique, il s'agit d'une épaisse tablette carrée de terre cuite ou de bois que les anciens...

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