Faune abyssale

Carte Peu commune · n° 86416

La faune abyssale est l'ensemble des animaux vivant dans l'océan profond, à partir de 200 mètres de profondeur. À ces profondeurs, les caractéristiques de l'environnement sont très difficiles : la pression de l'eau est très élevée, la température est très basse et quasi constante (sauf à proximité des cheminées hydrothermales où elle est au contraire, très haute), l'oxygène n'est disponible qu'en quantité très limitée, la nourriture est très rare et, surtout, la lumière venant du soleil ne pénètre pratiquement plus : c'est la zone dite aphotique, elle-même divisée en zones mésale (200-1000 m), bathyale (1000-4000 m), abyssale (4000-6000 m) et hadale (plus de 6 000 m). La photosynthèse y étant difficile (voire impossible à partir d'environ 1 000 m), les végétaux ne peuvent s'y développer ; cet environnement est donc seulement occupé par des animaux et certains microorganismes non végétaux (protistes, bactéries, archées, virus, etc.). La faune abyssale inclut des représentants de presque...

Lire sur Wikipédia · Image Ian MacDonald Lophelia II 2009. Deepwater Coral Expedition: Reefs, Rigs, and Wrecks; NOAA OAR/OER, Public domain