Oranger des Osages

Carte Épique · n° 7677

L'Oranger des Osages (Maclura pomifera ; syn. Maclura aurantiaca) est une espèce d'arbres originaire d'Amérique du Nord appartenant à la famille des Moraceae et qui, malgré son nom commun en français, n'a rien d'un agrume, si ce n'est son fruit ressemblant à une orange verte. Le botaniste américain Thomas Nuttall (1786-1859) lui a attribué l'épithète spécifique aurantiaca, qui veut dire orangé. Mentionnée par William Dunbar et George Hunter en 1804 lors de leur voyage dans le bassin du Mississippi, cette espèce fut introduite en France en 1812 pour son feuillage proche de celui du mûrier, dont on pensait faire la nourriture des vers à soie dans les régions trop froides pour la culture du mûrier, car l'espèce est rustique et fructifie jusque sous le climat de Paris. Ces essais furent vite abandonnés et on ne le planta plus guère que pour l'ornement. Le nom commun vient du peuple premier américain des Osages, qui occupait la zone où pousse cet arbre. Cette plante est également connue sous...

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