Pays de Retz

Carte Rare · n° 53322

Le pays de Retz (prononcé [ʁɛ]), anciennement orthographié pays de Rais, pays de Rays ou pays de Raiz, (en breton : Bro Raez) est un territoire qui s'étend sur le sud-ouest du département de la Loire-Atlantique. Seigneurie érigée ensuite en baronnie puis en duché, il fait partie des pays traditionnels de la Bretagne. Ses chefs-lieux successifs sont Rezé (qui lui a donné son nom dès l'Antiquité), Machecoul (siège de la seigneurie de Retz aux époques médiévale puis moderne) puis Paimbœuf (sous-préfecture de 1800 à 1926). Dans la première moitié du XVe siècle, le pays de Retz est un des principaux fiefs de Gilles de Rais, compagnon d'armes de Jeanne d'Arc et maréchal de France, condamné à mort en 1440. Au début de la Première République, durant la Révolution française, le pays de Retz est l'un des principaux lieux de déploiement de l'insurrection vendéenne.

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