Manche (fleuve)

Carte Commune · n° 250160

Le fleuve Manche est un ancien fleuve qui s'écoulait à travers la Manche actuelle il y a plus de 11 700 ans, c'est-à-dire lors de la dernière période glaciaire, mais également lors des périodes glaciaires précédentes. Celles-ci se produisaient tous les 41 000 ans environ au Pléistocène inférieur, entre -2,6 millions d'années et 900 000 ans environ, et tous les 100 000 ans environ aux Pléistocène moyen et supérieur, depuis 900 000 ans environ, représentant en moyenne les trois quarts de la durée de chaque cycle. Du fait du bas niveau marin lors des périodes glaciaires (jusqu'à 120 mètres plus bas que le niveau actuel lors du dernier maximum glaciaire), la Manche se retrouve exondée. Une part importante de l'eau du globe était alors en effet stockée dans les immenses calottes de glace des hautes latitudes, dont en Europe du Nord l'inlandsis fennoscandien. Les fleuves se jetant aujourd'hui dans la Manche (Seine, Somme, etc.) confluent dès lors vers un unique système fluviatile : le fleuve...

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