Corail

Carte Rare · n° 18497

Le terme corail désigne un certain nombre d'animaux marins appartenant à l'embranchement des cnidaires. Il est employé pour désigner le taxon des Scleractinia, les coraux durs bâtisseurs de récifs, mais aussi de nombreuses espèces comme le corail rouge, le corail bleu, mais aussi les coraux mous, les coraux cuir ou champignon, et d'autres taxons comme les antipathaires, regroupant les coraux noirs et coraux fouet ou fil de fer, et les Milleporidae, les coraux de feu. Les coraux sont généralement des colonies de polypes qui vivent regroupées pour former des superorganismes partageant un squelette calcaire. Les coraux durs, « constructeurs de récifs », ont formé par accumulation de ces squelettes minéraux des récifs coralliens dont certains sont devenus les plus grandes structures complexes connues créées par des organismes vivants (les grandes barrières de corail). Depuis quelques décennies, les populations de coraux se dégradent, notamment en raison du changement climatique, de la pollution...

Lire sur Wikipédia · Image Toby Hudson, CC BY-SA 3.0