Musique descriptive

Carte Commune · n° 464972

On qualifie de musique descriptive toute œuvre musicale contenant un certain nombre d'éléments extra-musicaux — chant d'oiseaux, bataille, phénomènes atmosphériques, cris et bruits divers, réels ou imaginaires, etc. — traduits ou transposés dans le langage musical au moyen d'une imitation plus ou moins réaliste. Par exemple, le Carnaval des animaux de Camille Saint-Saëns, contient de nombreux éléments descriptifs : le tempo du french cancan évoquant la lenteur des tortues, les sons graves de la contrebasse pour représenter l'énormité de l'éléphant, la mélancolique mélodie du violoncelle imitant le déplacement du cygne sur l'eau, le xylophone, figurant les os des squelettes qui dansent, etc. Ce dernier élément est d'ailleurs originaire de son poème symphonique de la Danse macabre, où la harpe, au début de la pièce, représente les douze coups de minuit, les pizzicati du violoncelle peu après représentent la Mort frappant une tombe, etc. De nature vocale ou instrumentale, la musique descriptive...

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