Franc-maçonnerie

Carte Légendaire · n° 582

Le terme franc-maçonnerie désigne un ensemble d'espaces de sociabilité sélectifs qui recrutent leurs membres par cooptation. Il n'existe aucune définition unique et consensuelle de ce qu'est la franc-maçonnerie, mais tous les usages du terme ont en commun de référer à des sociabilités qui pratiquent des rites initiatiques fondés sur un secret maçonnique et sur l'art de bâtir. Formée de phénomènes historiques et sociaux très divers, elle semble apparaître en 1598 en Écosse (Statuts Schaw), puis en Angleterre à la fin du XVIIe siècle où elle est contemporaine de l'essor des sociétés amicales. Elle se décrit, suivant les époques, les pays et les formes, comme une « association essentiellement philosophique et philanthropique », comme un « système de morale illustré par des symboles » ou comme un « ordre initiatique ». Organisée en obédiences depuis 1717 à Londres, la franc-maçonnerie dite « spéculative » — c'est-à-dire philosophique — fait référence aux Anciens devoirs de la « maçonnerie...

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