Chenille (mécanique)

Carte Peu commune · n° 167489

Le terme chenille en mécanique désigne une bande sans fin articulée ou continue qui optimise la liaison au sol d'un véhicule, lui permettant ainsi de se déplacer sur tout terrain. La chenille est tendue sur une série de roues alignées parfois suspendues indépendamment, l'entraînement est réalisé par une roue-engrenage nommée « barbotin » et des roulettes peuvent être utilisées pour soutenir le haut de la chenille. Les véhicules à chenilles, ou autochenilles, sont conçus pour le tout-terrain, y compris les terrains très meubles, selon leur surface au sol. Pour la direction, ces véhicules peuvent comporter un train avant directionnel (on le désigne alors par semi-chenillé ou halftrack) ou se servir d'un différentiel de vitesse entre la chenille de droite et la chenille de gauche : le véhicule tournera du côté de la chenille la moins rapide. Ce dernier système présente l'avantage de permettre des manœuvres de demi-tour sur place mais provoque le ripage et une diminution de la traction.

Lire sur Wikipédia · Image Alvin O. Lombard (1856-1937), Public domain