Maladie de Minamata

Carte Peu commune · n° 84700

La maladie de Minamata (水俣病, Minamata-byō) est une maladie neurologique causée par une forte intoxication au mercure qui a touché durant des décennies des milliers d'habitants des pourtours de la baie de Minamata, au Japon. Les symptômes et syndromes subis par ces malades se caractérisent par des troubles physiques et neurologiques graves et permanents tels que l'engourdissement des mains et des pieds, de la faiblesse musculaire, de la perte de vision périphérique et une dégradation de l'ouïe et de la voix, induits par l'intoxication de dérivés du mercure (méthylmercure principalement). Dans certains cas exceptionnels, la maladie peut causer de la démence, de la paralysie, du coma voire la mort plusieurs semaines après les premiers symptômes. Une forme congénitale de la maladie touchait également les fœtus, causant de la microcéphalie, une atteinte aux capacités cognitives et des symptômes proches de la paralysie cérébrale. La maladie est découverte pour la première fois dans la ville japonaise...

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