Monochrome

Carte Peu commune · n° 152232

Le terme monochrome signifie « qui est d'une seule couleur », du grec : mono qui signifie « seul », et chroma, la couleur. Dans les arts plastiques monochromie s'oppose à polychromie : « œuvre de plusieurs couleurs ». L'ambiguïté du terme couleur a donné des sens différents selon les domaines. En peinture d'art, où le terme est d'abord attesté, couleur se réfère à la vision des couleurs en général, les blancs, gris, noirs sont des couleurs parmi les autres : un monochrome (substantif) est un tableau entièrement peint d'une seule couleur — c'est un concept de l'art contemporain —, tandis que dire d'une œuvre qu'elle est monochrome (adjectif), c'est dire que l'artiste l'a conçue d'une seule couleur, avec de faibles variations. Si cette couleur est un gris, on parle de grisaille ; sinon, de camaïeu. La peinture est le plus souvent polychrome, on qualifie l'exception, mais la sculpture est implicitement de la couleur de son matériau, et le qualificatif « monochrome » lui est rarement appliqué...

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