Régiments de marche de volontaires étrangers

Carte Commune · n° 342686

Trois régiments de marche de volontaires étrangers (RMVE) sont créés au sein de la Légion étrangère au Barcarès, entre octobre 1939 et mai 1940. Ils recrutent, principalement dans les compagnies de travailleurs étrangers. Les Espagnols issus de la Retirada représentent 1/3 des effectifs ; des Juifs étrangers engagés volontaires en constituent 40%. L'écrivain yiddish Benjamin Schlevin (1913-1981), incorporé dans l'un de ces régiments en octobre 1939, décrit dans son roman Les Juifs de Belleville (publié en traduction française en 2025) la période d'instruction des recrues dans le Sud de la France, les combats de mai-juin 1940 et la captivité dans les stalags allemands. Ces régiments sont mal équipés ; les soldats des autres unités les appellent, avec le 12e REI, par dérision les « régiments ficelles ». Les 21e, 22e et 23e RMVE n’ont pas de noyaux actifs, ni de réservistes de la Légion, ni même de cadres en provenance de Sidi bel-Abbès, à l’exception de quelques officiers. Pour les différencier...

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