Essai sur l'inégalité des races humaines

Carte Peu commune · n° 83115

Essai sur l'inégalité des races humaines est un essai de pseudoscience français, d'Arthur de Gobineau visant à établir une hiérarchie entre les différentes « races humaines », blanche, jaune et noire. Paru en 1853 pour la première édition, partielle, il est édité en entier pour la première fois en 1855. La valeur scientifique de l'ouvrage est très contestée. Le consensus scientifique actuel rejette l’existence d'arguments biologiques qui pourraient légitimer la notion de « race », reléguée à une représentation arbitraire selon des critères morphologiques, ethnico-sociaux, culturels, politiques ou liés à la couleur de peau. L'ouvrage est également très critiqué pour les idéologies racistes qui s'en sont inspirées. Toutefois, certains spécialistes de Gobineau mettent en avant ses qualités littéraires. Le professeur de lettre Jean Boissel parle de « livre-musée qui est aussi un livre-pamphlet ».

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