Terre boule de neige

Carte Peu commune · n° 108112

La Terre boule de neige (snowball Earth en anglais), ou Terre boule de glace (iceball Earth) est un modèle décrivant la Terre comme presque entièrement couverte de glace à certaines périodes de son histoire. Originellement conçu pour représenter le Cryogénien (720–635 Ma), ce modèle a ensuite été appliqué à la glaciation huronienne (2,4–2,1 Ga) et, au sein du Cryogénien, plus précisément aux glaciations sturtienne (730–650 Ma) et marinoenne (650–635 Ma). Cette hypothèse est généralement acceptée par la communauté des géologues, parce qu'elle est la meilleure explication de sédiments d'origine apparemment glaciaire, découverts à des paléolatitudes tropicales, ainsi que d'autres aspects difficilement explicables des archives géologiques. Les adversaires de cette hypothèse contestent le fait que ces traces prouvent une glaciation globale. Ils estiment géophysiquement peu crédible l'idée d'un océan entièrement recouvert de glace, et mentionnent la difficulté de ressortir d'une situation entièrement...

Lire sur Wikipédia · Image Linda Sohl and Mark Chandler, Public domain