Bataille de Smolensk (1812)

Carte Peu commune · n° 161559

La bataille de Smolensk, livrée les 16 et 17 août 1812, opposa une partie de la Grande Armée de Napoléon — environ 175 000 hommes au total, dont près de 50 000 engagés dans l’action — aux forces russes du général Mikhaïl Barclay de Tolly et du prince Piotr Bagration, fortes d’environ 130 000 soldats, dont 30 000 participèrent directement aux combats. Smolensk, importante place fortifiée sur la rive sud du Dniepr, constituait une position stratégique majeure couvrant la route de Moscou. Après plusieurs semaines de retraite, le haut commandement russe décida d’y concentrer les deux armées occidentales. Le 15 août, les avant-gardes françaises atteignirent la ville, tandis que le 2ᵉ armée de l’Ouest de Bagration arrivait du sud et que la 1ʳᵉ armée de Barclay de Tolly s’en approchait du nord. Les premiers engagements eurent lieu le 16 août, principalement autour des faubourgs méridionaux et des murailles. Les assauts les plus violents furent lancés le 17 août, au terme desquels les Russes se...

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