Bactres

Carte Commune · n° 244370

Bactres ou Bactra, en perse بلخ - Balkh', est identifiée au site de l'actuelle Balkh dans le nord de l'Afghanistan. Bâtie entre 2.000 et 1.500 avant notre ère, c'est l'une des plus anciennes villes de l'Asie centrale : elle est considérée comme la première ville bâtie par les populations indo-iraniennes du nord de l'Amou-Daria. Un changement climatique est intervenu à partir du VIIIe siècle, juste après l'Antiquité tardive, et conduisit à la désertification du pays, alors qu'auparavant la région était très fertile. L'ancienneté et l'importance du lieu sont reconnues par les populations, qui parlent de la ville comme de « la Mère des villes » ou « la Mère des cités ». Elle est mentionnée dans l’inscription de Béhistoun de Darius Ier (-522/521/-486), sous le nom de Bakhtrish, de Bakhdi dans l’Avesta et de Bahlika dans le Mahabaratha. En arabe elle est appelle « Umm Al-Belaad » ce qui signifie « Mère des villes », en raison de son ancienneté. Pendant un millénaire, la ville a été le siège...

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