Lycanthropie clinique

Carte Peu commune · n° 94803

La lycanthropie (du grec lukanthrôpos, « homme loup ») est une maladie mentale où le patient se croit transformé en loup ou, par extension, en tout autre type d'animal. En médecine, elle est documentée depuis l'antiquité : au IIe siècle, Marcellus de Side la considère « comme un dérèglement des humeurs et une manifestation d’un état mélancolique. Mais c'est à la fin du XVIe siècle, qu'associée à la peur du loup, elle donne lieu à une véritable « épidémie », combattue par l’Inquisition » au cours de procès en sorcellerie. Au XVIe siècle, Jean Wier, médecin néerlandais, explique la lycanthropie comme un phénomène imaginaire et maladif. Au XVIIe siècle, le médecin français Jean de Nynauld (en) reconnaît dans la lycanthropie, à la suite de Jean Wier, une forme de maladie mentale qu'il appelle « mélancholie ou folie louvière ». Au XIXe siècle, Collin de Plancy considère que les mélancoliques sont plus disposés « à devenir des lycanthropes ». Au XXe siècle l'ouvrage de Jean de Nynauld de 1615...

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