Technique de la multiplication dans l'Égypte antique

Carte Commune · n° 458609

La technique de multiplication dans l'Égypte antique reposait sur la décomposition d'un des nombres (généralement le plus petit) en une somme et la création d'une table de puissance pour l'autre nombre. Très souvent, cette décomposition s'effectuait suivant les puissances de 2. Mais celle-ci pouvait varier en fonction de la complexité de l'opération. Le plus petit nombre pouvait ainsi être décomposé alternativement suivant les puissances de 2, les dizaines et les fractions fondamentales telles que 2/3, 1/3, 1/10 etc. Cette technique est notamment connue grâce au papyrus Rhind, papyrus hiératique écrit au XVIIe siècle av. J.-C. (env. -1650) où le sage Ahmès expose les connaissances mathématiques de son temps.

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