Hors catégorie

Carte Commune · n° 225163

Une ascension (col, côte…) hors catégorie (en abrégé HC) est, en français (terme repris tel quel dans certaines langues étrangères), une ascension cycliste considérée comme extrêmement difficile par sa longueur et sa pente. Cette expression est utilisée dans les courses cyclistes, notamment le Tour de France où les ascensions sont classées en catégories correspondant à leur niveau de difficulté estimé. Quatre classes ont longtemps suffi pour catégoriser les ascensions, du plus dur (1re catégorie) au plus facile (4e catégorie). La création de la classe « hors catégorie » est née de la volonté des organisateurs de distinguer les cols de première catégorie les plus difficiles et prestigieux en leur attribuant une notation particulière au sein du barème du Grand Prix de la montagne du Tour de France. Depuis la fin des années 2000, le terme est également utilisé par l'Union cycliste internationale pour qualifier certaines des courses appartenant aux circuits continentaux de cyclisme : ces compétitions...

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