Invention de la tradition

Carte Peu commune · n° 196721

L’invention de la tradition est un concept rendu populaire par les historiens marxistes Eric Hobsbawm et Terence Ranger selon lesquels il existerait de nombreuses traditions qui auraient été forgées récemment alors qu’elles semblent ou se prétendent anciennes. D'après eux, les « traditions inventées » sont souvent des réponses à des temps de crise, à de nouvelles situations ; elles essaient de se gagner une certaine légitimité en se renvoyant au passé. Ainsi la tradition n’est-elle pas la coutume. Elle n’est pas non plus la convention, la routine, ou la règle, parce qu’elle possède un poids symbolique particulier. Parfois, on distingue facilement qu’une tradition est inventée : c'est le cas des boy-scouts de Robert Baden-Powell ou des cérémonies publiques de différents États. Mais il est souvent difficile de le concevoir à la naissance d’une tradition inventée, lorsqu’elle apparaît d’abord de manière informelle, dans des cercles privés ou qu’elle se greffe à une tradition antérieure. L...

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