Pois sauteurs

Carte Peu commune · n° 129997

Les pois sauteurs, ou pois sauteurs du Mexique, sont des graines de plantes de la famille des Euphorbiaceae et du genre Sebastiania, originaires du Mexique, dans lesquelles un papillon, le Carpocapse des euphorbiacées (Cydia deshaisiana), a pondu ses œufs. Les graines donnent l'illusion d'être vivantes lorsque, après l'éclosion des œufs, les larves en développement à l'intérieur des graines se manifestent en les faisant sautiller de quelques millimètres. La hauteur des sauts atteint parfois un centimètre. Le déplacement des pois est aléatoire, sa direction changeant à chaque soubresaut. Il est interprété comme une marche au hasard destinée à trouver une zone ombragée, en réponse à de trop fortes températures.

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