Fossé rhénan

Carte Peu commune · n° 157111

Le fossé rhénan ou graben du Rhin (ou rift rhénan) est une dépression d'orientation nord-nord-est/sud-sud-ouest qui s'étend de Bâle (Suisse) à Francfort-sur-le-Main (Allemagne), sur une longueur de plus de 300 km et une largeur maximale de 40 km. Il appartient au système de grabens du rift ouest-européen, rapporté à l'Oligocène, et délimité par la Forêt-Noire et l'Odenwald à l'est, les Vosges et la Forêt palatine à l'ouest, le massif du Jura au sud, et le Taunus au nord. Il est traversé dans le sens de la longueur par le Rhin (Rhin supérieur), du sud vers le nord. La plaine d'Alsace se trouve dans la partie sud-ouest du fossé rhénan. L'autoroute allemande A5 traverse le fossé rhénan entier de Francfort via Darmstadt, Mannheim, Karlsruhe, Baden-Baden, Offenbourg, Fribourg jusqu'à Bâle. Des bassins houillers et un bassin potassique s'y sont formés sous la pression des sédiments de type fluvio-lacustre.

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